Santorini ist der Rest eines Vulkans, der vor rund 3.600 Jahren explodierte und eine riesige, mit Meer gefüllte Caldera hinterließ. An ihrem Rand kleben die weißen Dörfer, die du von unzähligen Fotos kennst. Dazu kommen eine bronzezeitliche Stadt unter der Asche, Weinberge und ein noch aktiver Vulkan. Hier sind unsere 12 Favoriten - mit ehrlichen Tipps, wie du sie ohne die größten Massen erlebst.
Massen: In der Hochsaison liegen oft mehrere Kreuzfahrtschiffe vor Fira. Tagsüber sind die Caldera-Dörfer dann sehr voll. Früh am Morgen und am späten Abend ist es deutlich entspannter.
Sonnenuntergang: Oia ist zum Sonnenuntergang der vollste Ort der Insel. Genauso schön und ruhiger ist es am Leuchtturm von Akrotiri, in Imerovigli oder in Pyrgos.
Unterwegs: Santorini ist klein, aber die Straßen sind im Sommer verstopft und Parkplätze knapp. Busse fahren ab Fira in alle Richtungen. Für Akrotiri, Pyrgos und die Weingüter ist ein Auto oder Roller praktisch.
Esel: Zwischen Fira und dem alten Hafen tragen Esel Touristen die Treppen hinauf. Tierschützer kritisieren das seit Jahren. Nimm lieber die Seilbahn oder geh zu Fuß.
Oia an der Nordspitze ist das bekannteste Dorf Santorinis: weiße Häuser und blaue Kuppeln am Rand der Caldera, darunter das tiefblaue Meer. Von der Burgruine am Ende des Dorfes schauen jeden Abend Tausende Menschen auf den Sonnenuntergang. Unterhalb führen Treppen hinunter zur kleinen Ammoudi-Bucht mit Fischtavernen.
Unser Tipp: Am frühen Morgen kommen, dann hast du die Gassen fast für dich. Wer den Sonnenuntergang in Oia sehen will, ist mindestens eine Stunde vorher da.
Akrotiri war eine blühende Stadt der Bronzezeit, bis der Vulkanausbruch sie unter einer dicken Ascheschicht begrub. Die Bewohner konnten offenbar rechtzeitig fliehen, die Häuser blieben bis zu drei Stockwerke hoch erhalten. Heute gehst du unter einem großen Schutzdach über Wege durch die alten Straßen. Die Ausgrabung wird oft mit Pompeji verglichen, ist aber deutlich älter.
Unser Tipp: Eine Führung oder einen Audioguide nehmen. Danach die Fresken aus Akrotiri im Prähistorischen Museum in Fira ansehen.
Ein Wanderweg führt am Rand der Caldera von Fira über Firostefani und Imerovigli bis nach Oia, rund zehn Kilometer lang. Unterwegs hast du fast immer den Blick über die Caldera und die Vulkaninseln. Der erste Teil ist gepflastert, später geht es über Pfade und einen Hügel ohne Schatten. Zurück geht es mit dem Bus oder Taxi.
Unser Tipp: Früh am Morgen starten, mittags ist der Weg sehr heiß. Genug Wasser, Sonnenschutz und feste Schuhe mitnehmen.
Fira ist der Hauptort Santorinis und liegt hoch über der Caldera. In den Gassen reihen sich Läden, Cafés und Bars, am Rand liegen die Terrassen mit dem berühmten Blick. Hier stehen auch die orthodoxe Kathedrale und das Prähistorische Museum. Eine Seilbahn und rund 580 Stufen führen hinunter zum alten Hafen.
Unser Tipp: Abends wiederkommen, wenn die Kreuzfahrtgäste wieder an Bord sind. Für die Treppe zum alten Hafen die Seilbahn statt der Esel nehmen.
Vor Imerovigli ragt der Skaros-Felsen in die Caldera. Im Mittelalter stand hier eine venezianische Burg, die Hauptstadt der Insel war. Heute sind nur noch Reste erhalten. Ein Pfad führt von Imerovigli hinunter und um den Felsen herum. Unterwegs hast du einen der schönsten Blicke über die Caldera.
Unser Tipp: Früh am Morgen oder zum Sonnenuntergang gehen. Der Pfad hat viele Stufen, für den Rückweg nach oben Zeit einplanen.
Mitten in der Caldera liegen die Vulkaninseln Nea Kameni und Palea Kameni. Auf Nea Kameni führt ein Weg über schwarzes Lavagestein hinauf zum Krater, an manchen Stellen steigen warme Dämpfe auf. Viele Bootstouren halten danach bei Palea Kameni. Dort schwimmst du in eine Bucht, in der warmes, eisenhaltiges Quellwasser ins Meer fließt.
Unser Tipp: Feste Schuhe tragen, das Lavagestein ist scharf. Badesachen anziehen, die du nicht mehr brauchst, das rote Wasser kann Flecken machen.
Pyrgos liegt auf einem Hügel in der Inselmitte und ist eines der ursprünglichsten Dörfer Santorinis. Die Gassen winden sich spiralförmig hinauf zu den Resten einer venezianischen Burg. Von oben siehst du fast die ganze Insel, die Caldera auf der einen und das offene Meer auf der anderen Seite. Es ist deutlich ruhiger als in Oia.
Unser Tipp: Zum Sonnenuntergang kommen, als ruhige Alternative zu Oia. Danach in einer der Tavernen im Dorf essen.
Das Prähistorische Museum in Fira zeigt die Funde aus Akrotiri. Höhepunkte sind die farbigen Wandmalereien, darunter Affen, Schwalben und Lilien, und ein kleiner Steinbock aus Gold. Das Museum ist überschaubar und klimatisiert. Es macht verständlich, wie hoch entwickelt die Kultur auf Santorini vor dem Vulkanausbruch war.
Unser Tipp: Nach Akrotiri besuchen, dann ergeben die Funde mehr Sinn. Ideal für die heißen Mittagsstunden.
Hoch auf dem Berg Mesa Vouno zwischen Kamari und Perissa liegen die Ruinen der antiken Stadt Thera. Erhalten sind Tempel, ein Theater, eine Agora und Häuser aus griechischer und römischer Zeit. Der Blick reicht über die Ostküste und die schwarzen Strände. Hinauf geht es über eine Serpentinenstraße ab Kamari oder zu Fuß.
Unser Tipp: Am Vormittag kommen, oben gibt es kaum Schatten. Die Öffnungszeiten vorher prüfen, sie sind kürzer als bei den großen Stätten.
Auf Santorini wird seit Jahrtausenden Wein angebaut. Die Reben wachsen auf vulkanischem Boden und werden zu Körben geflochten, damit sie Wind und Sonne trotzen. Bekannt sind der weiße Assyrtiko und der süße Vinsanto. Viele Weingüter in der Inselmitte bieten Führungen und Weinproben an, einige mit Blick über die Caldera.
Unser Tipp: Eine geführte Weintour buchen, dann musst du nicht selbst fahren. Am späten Nachmittag ist das Licht über den Weinbergen am schönsten.
Am Südwestende der Insel steht der Leuchtturm von Akrotiri auf einem Kap über dem Meer. Von hier schaust du über die gesamte Caldera bis nach Oia. Zum Sonnenuntergang kommen viele Besucher, es ist aber deutlich entspannter als in Oia. Der Leuchtturm selbst ist nicht zu besichtigen.
Unser Tipp: Früh kommen, die Parkplätze an der schmalen Straße sind knapp. Eine Jacke mitnehmen, abends weht hier oft Wind.
Emporio ist das größte Dorf Santorinis und liegt im Süden zwischen Weinbergen. Im alten Ortskern, dem Kasteli, stehen die Häuser so dicht aneinander, dass sie eine Art Burgmauer bilden. Die engen Gassen und Tunnel wurden zum Schutz vor Piraten angelegt. Touristen verirren sich hier deutlich seltener hin als in die Caldera-Dörfer.
Unser Tipp: Gut mit einem Badetag in Perissa verbinden. Am späten Nachmittag sind die Gassen am schönsten.
Der Rand der Caldera mit Hauptort, Wanderweg und Vulkanblick. Gute Basis: Fira, Firostefani oder Imerovigli.
Caldera-Weg von Fira nach Oia, Fira, Skaros-Felsen, Vulkan Nea Kameni und heiße Quellen, Prähistorisches Museum Thera
Weinberge und das ursprünglichste Dorf. Gute Basis: Pyrgos oder Megalochori.
Antike, Leuchtturm und stille Dörfer. Gute Basis: Akrotiri, Perissa oder Kamari.
Akrotiri, Prähistorisches Museum Thera, Antikes Thera
Bronzezeit und Antike unter der Vulkanasche.
Vulkan Nea Kameni und heiße Quellen, Akrotiri
Vulkankrater, heiße Quellen und eine Stadt unter Asche.
Welcher Ort die richtige Basis für deinen Urlaub ist, erklären wir ausführlich im Santorini-Guide. Wenn du noch zwischen zwei Kykladeninseln schwankst, hilft der Vergleich Mykonos oder Santorini. Und wann die Insel nicht ganz so voll ist, steht in der besten Reisezeit für Santorini.
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